Oleh : Subhan Syarief
JRnews.co.id – Apa arti kemerdekaan? Kebanyakan dari kita akan menjawab bahwa kemerdekaan berarti kebebasan dari penjajahan, hak untuk menentukan nasib sendiri, dan kesempatan meraih kehidupan yang lebih baik.
Itulah yang diajarkan dalam buku sejarah, itulah pula yang dikobarkan oleh para pendiri bangsa.
Namun, kenyataannya, kemerdekaan tidak selalu menghadirkan makna bagi semua orang.
Kisah Arfi’an Fuadi dan M. Arie Kurniawan, dua anak muda kakak beradik asal Salatiga, adalah bukti nyata dari kenyataan tersebut.
Lulusan SMK ini menorehkan prestasi gemilang di dunia internasional.
Mereka mengalahkan para insinyur berpendidikan tinggi dari berbagai negara dalam kompetisi desain teknik, hingga dipercaya perusahaan besar dunia.
Namun di negeri sendiri, mereka seolah menjadi sosok yang tak terlihat; bersinar terang di langit dunia, tetapi tetap gelap di bumi tempat mereka berpijak.
Dari lebih dari 150 proyek desain yang mereka tangani, hanya satu yang berasal dari Indonesia.
Sebuah ironi yang sulit diterima, sebab keahlian mereka yang diakui dunia justru diabaikan di tanah air.
Salah satu penyebabnya adalah pola pikir yang masih terpaku pada gelar akademik. Sistem pendidikan di Indonesia seolah menjadikan ijazah sebagai tolok ukur utama kesuksesan.
Ketika Arie ingin melanjutkan studi ke salahsatu Universitas Negeri di Jawa Tengah, ia ditolak hanya karena ijazah SMK-nya dianggap tidak sesuai.
Padahal, di waktu yang sama, seorang lulusan SMA yang tidak memiliki dasar teknik justru diterima.
Hal ini mengingatkan pada pesan Ki Hadjar Dewantara yang pernah berkata bahwa pendidikan bukan hanya untuk menjadikan orang pandai, tetapi juga menjadikan orang yang bermanfaat.
Namun, kenyataannya, sistem pendidikan kita lebih menonjolkan formalitas daripada pengakuan atas kemampuan nyata.
Tak hanya sistem pendidikan, dunia industri pun seolah abai pada potensi mereka. Banyak perusahaan nasional yang lebih percaya pada tenaga asing daripada kemampuan anak negeri sendiri.
Padahal, Arie telah membuktikan bahwa seorang lulusan SMK dari Salatiga mampu menaklukkan insinyur lulusan Oxford dan doktor dari Swedia dalam kompetisi internasional.
Namun, tantangan tak berhenti di situ. Masyarakat sekitar mereka pun ikut memandang sinis.
Kemampuan mereka menghasilkan pendapatan besar dari rumah justru menimbulkan kecurigaan. Alih-alih bangga, mereka malah dituduh memelihara tuyul.
Tuduhan yang terdengar ganjil ini menunjukkan betapa minimnya pemahaman masyarakat terhadap industri berbasis teknologi yang terus berkembang.
Kisah ini membawa kita pada pertanyaan mendasar: Apa makna kemerdekaan jika anak bangsa yang berprestasi justru merasa asing di negerinya sendiri?
Mohammad Hatta pernah berkata bahwa kemerdekaan itu bukan sekadar bebas dari penjajah, tetapi juga hak untuk mendapatkan pendidikan, pekerjaan, dan kehidupan yang layak.
Namun, jika sistem pendidikan menutup pintu bagi mereka yang ingin belajar lebih jauh hanya karena ijazahnya dianggap “tidak sesuai,” maka kemerdekaan itu belum benar-benar hadir bagi semua orang.
Jika dunia usaha terus-menerus memandang rendah keahlian anak bangsa dan lebih percaya pada tenaga asing, maka untuk siapa sesungguhnya kemerdekaan ini?
Meski menghadapi banyak rintangan, Arfi dan Arie tidak menyerah. Mereka terus mengembangkan keahlian, bahkan bercita-cita menjadikan Salatiga sebagai pusat manufaktur teknologi kelas dunia, layaknya Silicon Valley.
Mereka pun aktif membimbing generasi muda agar mengenal dunia design engineering dan teknologi terbarukan.
Langkah-langkah seperti inilah yang seharusnya didukung. Sistem pendidikan harus lebih terbuka bagi mereka yang memiliki kompetensi, tak hanya mereka yang memiliki gelar.
Dunia usaha juga harus lebih percaya pada kemampuan anak bangsa. Sementara itu, masyarakat perlu diedukasi agar lebih memahami potensi industri berbasis teknologi, sehingga tidak lagi terjebak dalam pemikiran lama yang penuh prasangka.
Kemerdekaan sejati bukan sekadar bebas dari penjajahan, melainkan juga terbebas dari diskriminasi pendidikan, ketidakadilan dalam dunia kerja, dan rendahnya kepercayaan pada potensi anak bangsa.
Bung Hatta pernah berkata, “Kemerdekaan tidak berarti apa-apa jika hanya segelintir orang yang menikmatinya.”
Arfi dan Arie telah membuktikan bahwa mereka mampu bersinar di langit dunia. Namun di bumi kelahiran mereka sendiri, cahaya itu seakan redup.
Jika pola pikir kita tidak berubah, jika sistem pendidikan dan dunia industri tidak bergerak maju, maka akan semakin banyak anak bangsa yang hanya akan menjadi “emas” di negeri orang, sementara di negerinya sendiri mereka tetap tak terlihat. (JRnews.co.id)
(Subhan Syarief/AI:2025/Batang Banyu Institute)