JRnews.co.id – Ketika AS menjatuhkan bom atom di Jepang pada bulan Agustus 1945, orang-orang hancur berkeping-keping.
Puing-puing dan abu jatuh sebagai endapan radioaktif, yang disebut hujan hitam.
Panas ekstrem dari ledakan tersebut memicu kebakaran besar yang menyebabkan orang-orang melarikan diri ke sungai, di mana banyak yang tenggelam.
Pada akhir tahun, jumlah korban tewas dari Hiroshima dan Nagasaki mencapai lebih dari 200.000 orang. Namun, tidak berhenti di situ.
Banyak yang awalnya selamat kemudian meninggal karena penyakit yang disebabkan oleh radiasi; terkadang anak-anak mereka juga menderita penyakit terkait.
Hibakusha adalah istilah Jepang untuk “para penyintas bom atom”—tetapi mengingat kerusakan yang bertahan lama akibat paparan radiasi, mungkin lebih tepat diterjemahkan sebagai “para penderita bom atom”.
“Pada saat pengeboman Hiroshima, ibu saya berusia enam tahun dan berada di rumah, satu mil jauhnya dari hiposentrum (tanah tepat di bawah ledakan)—atau begitulah yang saya kira,” kisah seorang anak Sachiko Matsuo (83), korban bom atom di Nagasaki dilansir National Geographic.
Dia tidak pernah menceritakan pengalamannya kepada saya, dan saya tidak pernah menanyakannya, karena pikiran untuk menghadapi kerentanannya membuat saya takut.
Saya menyaksikan penderitaan ibu saya sepanjang hidupnya—mulai dari penyakit Ménière di usia 30-an, suntikan “penguat darah” di usia 40-an, dan berbagai kanker di usia 50-an.
Dia meninggal pada usia 62 tahun. Bibi saya kemudian memberi tahu saya bahwa ibu saya mungkin berada lebih dekat dengan hiposentrum, di sebuah sekolah dasar tempat ratusan anak meninggal.
“Kakek saya meninggal karena penyakit radiasi akut. Nenek saya meninggal karena kanker paru-paru,” ujar Nyushi Hibakusha dari Hiroshima.
“Sepupu saya, yang ibunya berada di Hiroshima hari itu, menderita penyakit autoimun yang merenggut nyawanya saat dia berusia 50-an. Saya bersyukur bisa mencapai usia 50 tahun. Saya tidak pernah mengira saya akan bertahan hidup selama itu.”
Mengetahui kengerian bom atom, banyak hibakusha yang mengadvokasi perdamaian. Visi mereka sebagian terwujud pada tanggal 22 Januari 2021, ketika Perjanjian Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Larangan Senjata Nuklir mulai berlaku, tetapi baik AS maupun Jepang belum meratifikasinya.
“Saya menceritakan kisah-kisah hibakusha dalam mata kuliah universitas yang saya ajarkan dan dalam tur pendidikan ke Jepang yang saya pimpin. Fotografer Haruka Sakaguchi melakukan perjalanan ke sana pada tahun 2017 untuk mencari hibakusha yang bersedia berbagi pengalaman mereka, yang ia abadikan dalam proyek dokumenternya 1945,” ujar Fujio Torikoshi (86) dari Hiroshima.
Sebagai National Geographic Explorer, Sakaguchi memberikan penghormatan kepada komunitas yang terus menyusut ini melalui potret, kesaksian, dan pesan untuk generasi mendatang.
Saya berterima kasih atas karyanya, yang melayani tujuan bersama kita: untuk memastikan bahwa kekejaman ini dan penderitaan yang dialami orang-orang ini tidak dilupakan. (JRnews.co.id)